La Pépite Scientifique #2 : Varier ses activités physiques pour vivre plus longtemps ?
Posté le : 15 juin 2026La variété des activités physiques influence-t-elle la santé ?
Et si la diversité des pratiques comptait autant que la quantité d’activité physique ?
On le sait aujourd’hui, les recommandations en matière d’activité physique sont claires : pratiquer environ 30 minutes d’activité physique modérée par jour permet de préserver sa santé et de réduire les risques liés à la sédentarité.
Mais une question se pose : au-delà du volume d’activité réalisé, le type et la variété des activités pratiquées jouent-ils un rôle sur la santé ?
Une étude récente apporte des éléments de réponse particulièrement intéressants.
Une étude de grande ampleur menée sur 111 467 participants
Publiée en 2026 dans Le British Medical Journal, l’étude de Han Han et ses collaborateurs s’est intéressée à l’impact des types et de la diversité des activités physiques sur la mortalité.
Cette étude de cohorte prospective a été menée sur 111 467 participants en bonne santé initiale, comprenant 70 725 femmes et 40 742 hommes, suivis sur une période de près de 30 ans (1986 à 2018/2020).
Les chercheurs ont analysé :
- 9 types d’activités physiques : marche, jogging, course, vélo, natation, tennis/squash, montée d’escaliers, aviron et musculation
- Le volume d’activité physique
- La diversité des pratiques (nombre d’activités différentes réalisées régulièrement)
Les données ont été mises à jour tous les deux ans.
L’objectif était d’évaluer le lien entre ces pratiques et le risque de mortalité toutes causes confondues, ainsi que la mortalité cardiovasculaire, respiratoire et par cancer.
Diversifier sa pratique semble apporter un bénéfice supplémentaire
Les résultats de l'étude montrent que toutes les activités physiques sont bénéfiques pour la santé. Cependant, elles ne présentent pas toutes les mêmes effets lorsqu'elles sont pratiquées isolément.
Par exemple, la marche, la course, le vélo, les sports de raquette ou encore la musculation sont associés à une réduction du risque de mortalité. Toutefois, les chercheurs ont observé que les personnes pratiquant plusieurs types d'activités physiques obtenaient des bénéfices plus importants que celles se limitant à une seule pratique.
L'étude met notamment en évidence qu'une plus grande diversité d'activités est associée à une diminution supplémentaire du risque de mortalité pouvant atteindre 19 %, indépendamment du volume total d'activité physique réalisé.
Autrement dit, ce n'est pas seulement la quantité d'activité physique qui compte, mais également la diversité des sollicitations apportées à l'organisme.
Pourquoi varier ses activités ?
Chaque activité physique mobilise des capacités différentes.
La marche développe principalement l'endurance cardiovasculaire, tandis que les activités de renforcement musculaire améliorent la force et la masse musculaire. Les sports de raquette sollicitent davantage la coordination, les réflexes et les changements de direction, tandis que la natation mobilise l'ensemble du corps avec un faible impact articulaire.
En combinant plusieurs activités, il devient possible de solliciter un plus grand nombre de fonctions physiologiques et motrices, contribuant ainsi à un développement plus complet de la condition physique.
La diversité des pratiques peut également favoriser le plaisir, limiter la monotonie et encourager une pratique régulière sur le long terme.
Comment appliquer ces résultats au quotidien ?
Pour vous, professionnels du sport santé, cette étude met en évidence l'intérêt de concevoir des accompagnements intégrant une diversité d'activités physiques plutôt que de se concentrer sur une seule pratique.
L'objectif est donc de proposer aux bénéficiaires des parcours permettant de solliciter différentes dimensions de la condition physique : capacités cardiovasculaires, force musculaire, équilibre, coordination, souplesse ou encore habiletés motrices.
Concrètement, cela peut passer par l'association de plusieurs activités complémentaires au sein d'un même programme : marche, renforcement musculaire, activités aquatiques, sports de raquette, activités collectives ou encore activité physique adaptée.
Au regard des résultats observés, favoriser cette diversité des pratiques pourrait contribuer à optimiser les bénéfices de l'activité physique sur la santé, améliorer la qualité de vie des pratiquants et participer à la réduction du risque de mortalité.
Ce qu'il faut retenir
Cette étude met en évidence un message simple : la pratique régulière d’une activité physique est essentielle pour la santé, mais sa diversité pourrait en renforcer les bénéfices.
Marcher ou pratiquer une seule activité est déjà très bénéfique. Cependant, associer plusieurs types d’activités permettrait d’optimiser encore davantage les effets sur la santé et la longévité.
Une seule activité, c’est bien ; plusieurs activités, c’est encore mieux pour la santé.
L’avis d’Azur Sport Santé
Dans une logique de sport-santé, la diversification des pratiques peut être intégrée facilement dans les parcours d’accompagnement de vos bénéficiaires.
Par exemple, combiner marche + musculation + sport de raquette (type tennis) permet de solliciter à la fois l’endurance, la force et la coordination.
La variété des activités constitue également un levier de motivation important : en renouvelant les expériences de pratique, elle contribue à maintenir l'intérêt des bénéficiaires et à encourager leur participation sur le long terme.
Cette approche s’inscrit dans les objectifs d’Azur Sport Santé : promouvoir une activité physique régulière, accessible et adaptée, tout en valorisant la complémentarité des pratiques pour améliorer la santé globale des publics.
Référence scientifique
Han, H., et al. (2026). Physical activity types, variety, and mortality: results from two prospective cohort studies. BMJ medicine, 5(1), e001513.
