Selon le Haut Conseil de la Santé Publique (2009), une maladie chronique se caractérise par la présence d’un état pathologique de nature physique, psychologique ou cognitive, appelé à durer, d'une ancienneté minimale de trois mois et engendrant un retentissement sur la vie quotidienne comportant au moins l’un des trois éléments suivants : 

• une limitation fonctionnelle des activités ou de la participation sociale, 
• une dépendance vis-à-vis d’un médicament, d’un régime, d’une technologie médicale, d’un appareillage ou d’une assistance personnelle, 
• la nécessité de soins médicaux ou paramédicaux, d’une aide psychologique, d’une adaptation, d’une surveillance ou d’une prévention particulière pouvant s’inscrire dans un parcours de soins médico-social. 

En 2022, 24 millions de français ont consommé des soins en lien avec au moins une maladie chronique, soit 1 560 000 de Français de plus qu’en 2015 (Source Assurance Maladie). 

Certaines maladies chroniques sont reconnues comme affections de longue durée (ALD) par l'Assurance Maladie, permettant ainsi aux patients de bénéficier d'une exonération du ticket modérateur pour les soins liés à leur traitement. En 2021, 12 millions de français souffraient d’une maladie chronique reconnue dans le cadre de ce dispositif (Source DREES). 

Consulter la liste ALD 30.